CAD(Computer Aided Drafting)誕生于60年代，是美國麻省理工大學提出了交互式圖形學的研究計劃，由于當時硬件設施的昂貴，只有美國通用汽車公司和美國波音航空公司使用自行開發的交互式繪圖系統。

特點：

(1)具有完善的圖形繪制功能。

(2)有強大的圖形編輯功能。

(3)可以采用多種方式進行二次開發或用戶定制。

(4)可以進行多種圖形格式的轉換，具有較強的數據交換能力。

(5)支持多種硬件設備。

(6)支持多種操作平臺。

(7)具有通用性、易用性。

用途：

工程制圖：建筑工程、裝飾設計、環境藝術設計、水電工程、土木施工等等。

工業制圖：精密零件、模具、設備等。

服裝加工：服裝制版。

電子工業：印刷電路板設計。

廣泛應用于土木建筑、裝飾裝潢、城市規劃、園林設計、電子電路、機械設計、服裝鞋帽、航空航天、輕工化工等諸多領域。

分類：

在不同的行業中，Autodesk開發了行業專用的版本和插件：

在機械設計與制造行業中發行了AutoCAD Mechanical版本。

在電子電路設計行業中發行了AutoCAD Electrical 版本。

在勘測、土方工程與道路設計發行了 Autodesk Civil 3D版本。

學校里教學、培訓中所用的一般都是AutoCAD Simplified 版本。

一般沒有特殊要求的服裝、機械、電子、建筑行業的公司都是用的AutoCAD Simplified 版本。

所以AutoCAD Simplified基本上算是通用版本。